Farmacijos profesorius benediktas Šiaulis ir jo vaidmuo gelbstint lakūnų Stepono Dariaus ir Stasio Girėno palaikus

Abstract

Pranešime atskleidžiamas farmacijos profesoriaus Benedikto Šiaulio (1887–1957) vaidmuo slaptai gelbstint Lietuvos didvyrių lakūnų Stepono Dariaus ir Stasio Girėno palaikus Antrojo pasaulinio karo metu. 1933 m. liepos 15 d. Steponas Darius (1896–1933) ir Stasys Girėnas (1893–1933) išskrido iš Niujorko lėktuvu „Lituanica“ siekdami be nusileidimo pasiekti Lietuvą. Tačiau skrydis nutrūko prie Soldino, Vokietijoje, kur lakūnai žuvo. Jų palaikai buvo pargabenti į Kauną, balzamuoti ir 1937 m. perkelti į mauzoliejų Kauno kapinėse. 1940 m. lakūnų palaikai dėl gedimo buvo sugrąžinti į Vytauto Didžiojo universiteto Medicinos fakulteto koplyčią. 1944 m., artėjant sovietų kariuomenei, kilo grėsmė, kad didvyrių palaikai bus sunaikinti. Tuomet buvo suorganizuota slapta operacija jiems paslėpti. Operacijoje dalyvavo aeroklubo pirmininkas Tomas Algirdas Zauka (1899–1970), prof. Benediktas Šiaulis ir kiti universiteto darbuotojai. 1944 m. kovo 18 d. naktį karstai su balzamuotais lakūnų kūnais buvo paslėpti Vytauto Didžiojo universiteto Medicinos fakulteto rūsio nišoje, prie lifto šachtos. Paslėpti palaikai išgulėjo rūsio slaptavietėje 20 metų. 1964 m. Nijolės Dariūtės-Maštarienės (1925–1990) iniciatyva, gavus valdžios leidimą, siena buvo išardyta ir surasti palaikai. Vėliau jie palaidoti Aukštųjų Šančių karių kapinėse. Prof. Benedikto Šiaulio dalyvavimas šioje operacijoje rodo jo drąsą, patriotiškumą ir atsidavimą Lietuvos istorijai.